ICT in de metropoolregio Amsterdam: unieke infrastructuur biedt kansen
Samenwerking en verbinding stonden centraal tijdens de bijeenkomst ‘ICT in de metropoolregio Amsterdam’, die op 25 juni plaatsvond in Pakhuis de Zwijger. De bijeenkomst, een samenwerkingsverband tussen KennisKring, VNO NCW metropool Amsterdam en het ICT Cluster van de Amsterdam Economic Board, viel samen met de lancering van het project World Smart Capital, dat Amsterdam als innovatieve voorloper in 2013 op de kaart moet zetten. Over één ding leek iedereen het deze middag eens te zijn: met meer dan 100.000 werknemers en elk jaar tientallen nieuwe bedrijven speelt ICT een cruciale rol bij ontwikkeling van Amsterdam als de leidende ‘slimme hoofdstad’ van Europa.
Dagvoorzitter Marry de Gaay Fortman, voorzitter VNO NCW (Amsterdam) en lid Amsterdam Economic Board, geeft als eerste het woord aan Carolien Gehrels, wethouder Economische zaken en lid van de Amsterdam Economic Board. Zij staat stil bij de mijlpaal die het World Smart Capital-project vormt in de geschiedenis van steden. ‘Voor het eerst kunnen we de prestaties van steden op verschillende gebieden meten. Zo kunnen we samen tot slimmere oplossingen komen om de welvaart voor alle inwoners te vergroten.’ Volgens Gehrels past de voortrekkersrol als pilot city van het World Smart Capital-project goed bij het imago van Amsterdam in het buitenland: een stad die niet bang is om te experimenteren en te implementeren. Gehrels dicht het succes van Amsterdam toe aan de gewoonte om ondernemers zelf oplossingen te laten verzinnen: ‘Het bedrijfsleven moet de lead nemen. Om dit te realiseren moet de overheid zich terughoudend opstellen, maar wel faciliteren en zo nodig als vangnet dienen.’
‘De toekomst is aan steden die samenwerken, kansen zien en bovenal: die werkelijk iets te melden hebben,’ stelt Harry van Dorenmalen, Chairman IBM Europe, lid van de Amsterdam Economic Board, voorzitter van ICT Office en trekker van het ICT Cluster. Dat Amsterdam de wereld op het gebied van ICT iets te melden heeft, weet Van Dorenmalen wel zeker. Het ICT Cluster, dat is aangewezen als één van de zeven belangrijkste clusters voor de regio, zoekt naar innovatieve toepassingen die ICT in de metropool Amsterdam naar een hoger plan kunnen brengen. Door middel van brain storms tijdens de zogenaamde ICT-café’s worden projecten van ondernemers geselecteerd die niet alleen uniek zijn, maar wereldwijd ook werkelijk een verschil kunnen maken. World Smart Capital is een voorbeeld van zo’n project. Naast het bedrijfsleven is ook het onderwijs van groot belang, stelt Van Dorenmalen. ‘De samenwerking met hogescholen en universiteiten is cruciaal. Door betere samenwerking en communicatie, kunnen de mensen worden opgeleid die de ICT-industrie in de toekomst het hardst nodig heeft.’
Daar kan Job Witteman zich alleen maar bij aansluiten. Als founding board member van de Amsterdam Internet Exchange, ofwel AMS-IX, weet hij uit eerste hand hoe moeilijk het is om in Nederland goed personeel te vinden. ‘Mijn bedrijf vraagt om goede network engineers, maar die worden in Nederland nauwelijks opgeleid. Meer dan de helft van mijn werknemers komt dan ook uit het buitenland.’ Met vijfhonderd verbonden partijen is AMS-IX één van de grootste Internet Exchanges ter wereld. Op twaalf plekken in Amsterdam, in zogenaamde Carrier Neutral Data Centre’s biedt AMS-IX partijen de mogelijkheid om internetverkeer uit te wisselen. Uniek aan AMS-IX is het onafhankelijke en transparante karakter van de organisatie. Witteman: ‘AMS-IX is het Zwitserland van het internet. We hebben geen winstoogmerk en onze klanten zijn de enige aandeelhouders van de BV. Het bieden van een hoogwaardig platform is ons enige belang. Juist die geloofwaardigheid heeft ons gebracht tot waar we nu zijn.’
Volgens Albert Seubers, global strategy & business developer ict cities van Atos International, liggen er uitdagingen voor ICT in de implementatie van open data. ‘Een goed voorbeeld is de grote hoeveelheid data die de overheid over één persoon verzamelt. Bij een huwelijk, een overlijden, een verhuizing of een geboorte, zou je alle verschillende instanties maar één keer moeten hoeven vertellen wat de nieuwe stand van zaken is. Dat betekent dat veel verschillende systemen met elkaar moeten communiceren. Dat lijkt vanzelfsprekend, maar dat is het vaak nog niet. Juist voor dit soort elementaire functies, waar iedere burger mee te maken heeft, is de ontwikkeling van ICT-oplossingen zo belangrijk.’
Marten den Uyl, eigenaar SMR Group en CEO VicarVision, is gespecialiseerd in dit soort oplossingen. Als ondernemer in kunstmatige intelligentie begon hij twintig jaar geleden met het ontwikkelen van technieken die de computer – simpel gezegd – slimmer maakt. Hoe futuristisch kunstmatige intelligentie klinkt, zo alledaags zijn vaak de toepassingen. ‘Denk aan de enorme bergen data die een organisatie als de politie verzamelt. Onze systemen maken die data niet alleen toegankelijk voor analisten, maar ook voor leidinggevenden binnen het politieapparaat die belangrijke beslissingen moeten nemen. Waar is het grootste risico op overvallen? Wanneer gebeuren de meeste incidenten? Waar moet meer blauw op straat? Op dat soort vragen kun je met behulp van slimme systemen een antwoord krijgen.’
‘De metropool is een broedplaats van nieuwe ideeën,’ dat stelt Arnold Smulders, directeur COMMIT, één van de meest prestigieuze projecten in Nederland op het gebied van ICT onderzoek, tevens professor aan de UvA en verbonden aan het centrum van Wiskunde en Informatica. Doel van het COMMIT programma is het versterken van de kennisinfrastructuur in ICT en bedrijven beter geschikt maken voor internationale competitie. Dit gebeurt door de beste wetenschappers te verbinden met het high tech bedrijfsleven. Volgens Smulders moeten bedrijven en universiteiten de komende tijd volop gebruik maken van het nieuwe innovatiebeleid van de overheid. ‘Bedrijven moeten de universiteiten meer omarmen, de deuren van de universiteiten moeten wijder open, want alleen dan kunnen we samen innoveren. Deze tijd biedt een gouden kans om met elkaar de ambities waar te maken.’
presentatie Job Witteman
Presentatie Arnold Smeulders
